美國廉價航空巨頭西南航空(LUV)近期不僅終止了長達數十年的開放選位政策，更開始採取一項令達美航空(DAL)與聯合航空(UAL)乘客相當反感的措施。為了在收取行李費後仍維持登機效率，西南航空(LUV)開始強制要求乘客在登機門託運隨身行李，即便機艙內的置物櫃仍有空間，這一轉變凸顯了航空公司在顧客體驗與營運效率之間的權衡。

不再免費託運導致隨身行李激增，強制登機門託運成新常態

西南航空(LUV)過往以「行李免費飛」聞名，但在改為收費模式後，大多數乘客需為第一件託運行李支付 35 美元，第二件支付 45 美元。這項變革導致大量乘客改為攜帶登機箱進入機艙，為了塞進頭頂置物櫃，登機速度顯著變慢。為了緩解此問題，西南航空(LUV)悄然採用了美國航空(AAL)、達美航空(DAL)和聯合航空(UAL)行之有年的策略：在登機口強制託運。

許多排在較後順位登機的乘客被告知置物櫃已滿，必須將行李交由地勤人員託運，即便乘客登機後發現上方仍有空間。雖然這類強制託運不收取費用，但這意味著乘客下機後必須花時間在行李轉盤等待，而非直接離開機場，這引發了不少乘客的抱怨，認為西南航空(LUV)過去的高效率優勢正在流失。

飛機停留在地面就是燒錢，每一分鐘延誤都影響獲利能力

對於航空公司而言，飛機只有在空中飛行時才能創造價值。航空業分析指出，西南航空(LUV)之所以採取此爭議做法，是因為取消開放選位與免費託運後，登機流程變長了。若每趟航班的地面作業時間增加幾分鐘，累積下來相當於每天損失 8 到 10 架飛機的運能。

有觀點認為，如果每天損失約 16 架飛機的運能，其代價可能抵銷掉收取行李費所帶來的收益。因此，西南航空(LUV)必須維持舊有的周轉效率。執行長 Robert Jordan 在財報會議中強調，公司已在多個航點成功縮短了 5 分鐘的周轉時間（Turn Time），並在準點率上領先同業，顯示營運效率的改進計畫正在落實。

轉型策略奏效帶動營收創新高，第四季財報繳出亮眼成績單

儘管新政策引發部分乘客不滿，但從財務數據來看，西南航空(LUV)的營運轉型已見成效。執行長 Robert Jordan 表示，第四季為公司充滿意義的轉型年畫下句點，營收與成本控制均表現強勁。該公司第四季營業收入達到創紀錄的 74 億美元，全年營收更達 280 億美元。

此外，該公司全年息稅前利潤（EBIT）達到 5.74 億美元，優於原先預期的 5 億美元。管理層指出，雖然因為座位政策調整暫不提供長期財測，但指定座位與額外腿部空間座位的推出，預期將吸引更多商務客與對價格彈性較低的客群，為未來的獲利帶來上檔空間。

西南航空(LUV)是美國以登機乘客數計算最大的國內航空公司，擁有超過 700 架波音 737 組成的單一機隊。儘管近年來擴展長途航線並搶攻商務旅遊市場，該公司仍堅持低成本航空模式，專注於利用點對點網絡提供短途航班服務。

個股資訊

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