
受霍爾木茲海峽封鎖與伊朗戰爭影響,國際油價衝上近120美元,高盛與多家機構警告若封鎖持續,油價恐飆破150甚至逼近200美元。低成本石油巨頭如Chevron與ConocoPhillips被視為最大受惠者,但通膨、需求毀損與消費信心下滑,將同步考驗全球經濟與股市走勢。
國際油市正上演一場高風險的「戰時淘金」。隨著伊朗關閉霍爾木茲海峽並遭美軍封鎖,波灣原油供給驟減、地緣政治緊張升級,國際原油價格近期已衝上每桶近120美元,創下自2022年以來新高。多家華爾街與大宗商品機構直言,若海峽遲遲無法重啟通行,本輪油價飆升恐不止於三位數,更可能重演甚至突破2008年147美元的歷史高點。
從最新市場評估來看,JPMorgan已示警,短期油價有機會升抵120至130美元區間,若霍爾木茲封鎖延續至5月中之後,價格進一步衝上150美元並非極端情境。Onyx Capital Group執行長Greg Newman甚至表示,「我們非常接近150美元這個範圍,甚至談到200美元也不是誇張」,呼應Longview Economics首席策略師Chris Watling的看法:在供給嚴重短缺時,大宗商品價格往往會呈現「拋物線式」飆升。
關鍵壓力在於供給斷鏈的規模。霍爾木茲海峽關閉後,波斯灣產量估計大減57%,意味著全球每日有數百萬桶原油無法順利出海。市場目前只能以史上罕見的速度從商業及戰略庫存中「抽血」,每天動用約1100萬至1200萬桶庫存來彌補缺口。但庫存終究有限,當可用庫存見底,唯一能平衡供需的就是更高的油價,迫使用戶被迫節油或轉向替代能源。
這場油價風暴也迅速反映在消費端。美國汽油零售價格持續攀升,全國均價已達每加侖4.36美元,奧克拉荷馬州平均約3.70美元、奧克拉荷馬市約3.66美元,創下自2023年8月以來新高。根據價格追蹤平台GasBuddy分析,自2月中、也就是伊朗與美國開戰以來,油價呈現穩定上行。總統Donald Trump坦言,隨著軍事行動升級,油價「會暫時偏高」,但他強調軍事行動「遠比汽油多漲一點更重要」,更預期戰事結束後油價終將大幅回落。
對一般駕駛而言,油價不只取決於國際油市,也有明顯的週期節奏。GasBuddy石油分析主管Patrick De Haan指出,美國多數州油價在週日與週一相對偏低,到週三至週五會較高,週末再度回落;若遇到突如其來的大漲,往往5至7天後會出現每加侖15至45美分不等的修正。這種「價格波浪」主要源自加油站之間的競爭與調價節奏,對精打細算的消費者來說,掌握時間點與善用比價App,仍可在高油價環境中略為減輕荷包壓力。
然而,在投資市場的另一端,高油價卻正為部分能源股鋪出「戰時紅利」。分析指出,若油價維持在高檔,最直接受惠的是上游開採成本低、財務體質佳的巨型石油公司。Chevron(NYSE: CVX)目前上游部門的損益兩平油價約在每桶30美元,整體資本支出與股息即便在50美元以下也能自給自足。公司近年完成多項成長專案並收購Hess,依照內部估算,在70美元油價水準下,已可額外貢獻約125億美元自由現金流;若油價一舉突破150美元,現金流將成倍湧入,為公司提供大幅擴大庫藏股回購與強化資產負債表的空間。
另一家美股油氣龍頭ConocoPhillips(NYSE: COP),其項目損益兩平油價落在40多美元,再加約10美元即可涵蓋股息支出。公司原本假設60美元油價,就可在今年產生近200億美元營運現金流,足以支應約120億美元資本支出與40億美元股利;若油價升至80美元,現金流有機會超過250億美元,讓公司得以同步提高投資與加速每季約10億美元的庫藏股操作。在油價持續走高的情境下,此類低成本開採者被視為最有能力將價格紅利轉化為股東報酬的標的。
不過,投資「受惠油價飆升」並非沒有代價。油價突破150美元,勢必加重全球通膨壓力,壓縮家庭可支配所得,打擊消費與服務支出。事實上,美股消費性類股的壓力已開始浮現。追蹤該族群的Consumer Discretionary Select Sector SPDR Fund(NYSEARCA: XLY)今年來僅微幅上漲0.03%,遠落後標普500指數5.62%的漲幅;個股方面,高單價家居品牌RH(NYSE: RH)空頭布局高達流通股的28.97%,Under Armour(NYSE: UAA)、Vail Resorts(NYSE: MTN)等與零售、休閒相關標的也成為放空集中地,顯示市場已開始押注高利率與高油價將削弱消費動能。
與此同時,對能源密集型產業來說,油價與運輸成本飆高也正侵蝕利潤。化工大廠Huntsman(NYSE: HUN)在最新法說中坦言,中東衝突造成的成本與物流衝擊,迫使公司在第一季起積極調漲售價,以抵銷原料漲幅並嘗試自低迷谷底修復利潤率。公司預估第二季原料成本將再增加逾1億美元,目標是透過進一步漲價「收回甚至超過」這些成本。類似壓力也出現在焊接設備製造商Lincoln Electric(NASDAQ: LECO)等工業企業身上,儘管該公司在強勁定價與美洲需求支撐下交出優於預期的財報,但也警告中東局勢與大宗商品價格震盪可能為下半年帶來更多不確定性。
在這場油價衝擊戰中,市場出現兩種截然不同的聲音。一方認為,持續緊張的地緣政治與庫存消耗速度,意味著油價偏高將延續一段時間,能源股具備防禦與成長雙重屬性;另一方則擔心,一旦戰事有實質降溫,或全球需求在高油價壓力下急凍,油價與能源股可能快速「高處不勝寒」,投資人恐來不及獲利了結。
可以確定的是,霍爾木茲海峽的每一步風吹草動,都將成為全球市場的神經中樞。若封鎖在短期內解除,油價或有機會如Trump所言回落,緩解通膨與民怨;但若僵局拖長,150美元甚至更高油價將不再只是模型情境,而是對央行、企業與家庭實實在在的壓力測試。投資人雖可藉由布局低成本能源股,分散部分宏觀風險,但如何在「戰時紅利」與「景氣硬著陸」之間拿捏比例,將是未來數季金融市場最棘手的考題。
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