想要在投資組合中加入另類資產的投資人，可能會考慮原油期貨。這項工具完全符合積極型投資人的需求：原油期貨具有投機性質、價格波動劇烈，並且涉及保證金貸款，這會同時放大獲利與虧損。如果你對投資原油期貨感興趣，以下是你必須先了解的關鍵資訊。

買賣特定原油數量的未來合約

投資原油期貨，代表你正在買進或賣出預定未來價格的合約，這些合約通常以一千桶、五百桶或一百桶原油為單位。在市場上，這些合約通常以美國市場標準的西德州中級原油(WTI)，以及作為國際原油基準的布蘭特原油（Brent）進行交易。

透過支援期貨交易的券商開戶

許多證券經紀商並未提供期貨交易服務，但像是嘉信理財(SCHW)、羅賓漢(HOOD)、Coinbase(COIN)、E-Trade、盈透證券(IBKR)、NinjaTrader、TradeStation 與 Webull 等平台則有提供。為了獲得商品交易的核准，券商通常會有特定的審核要求。交易員可以利用原油期貨來避險其他與石油相關的投資，例如石油、天然氣與石油探勘公司的股票。原油期貨的交易邏輯很簡單：如果你預期油價上漲，就買進期貨合約；若認為油價會下跌，則賣出合約。

投入真金白銀前先利用模擬倉練習

要確認期貨交易是否適合自己，一個極佳的方式是使用交易模擬器。在將真實資金投入原油期貨市場之前，你可以在擁有即時市場數據的模擬交易環境中測試你的投資想法。隨著你在不冒任何資金風險的情況下累積期貨交易經驗，你將能對自己的策略建立信心，隨後再準備投入真實資金。

保證金槓桿操作會雙向放大損益

期貨交易通常會透過保證金帳戶使用槓桿。這能讓投資人使用較少的初期資金來放大部位。你需要在帳戶中存入一筆保證金，系統會從中扣除合約價值的百分之二至百分之十二。投資人必須維持最低的保證金餘額，否則就會面臨「追繳保證金」的要求。以嘉信理財(SCHW)提供的例子來說：「如果交易員預期原油價格上漲，他們可能會以每桶六十五美元的價格買進五口微型西德州原油合約，並投入至少二千五百五十美元的初始保證金，以建立名目價值為三萬二千五百美元的期貨合約部位。」

延續前述例子，如果油價上漲至六十六美元，該期貨部位的名目價值將增加五百美元（一美元乘以一百桶再乘以五口合約），達到三萬三千美元。如果交易員以六十六美元賣出這五口合約，扣除交易成本後，他們就能將這五百美元的獲利放進口袋。然而，如果油價下跌，同樣的槓桿作用將對交易員不利，並會成倍放大虧損。

商品期貨委員會警告散戶風險極高

美國商品期貨交易委員會（CFTC）警告投資人，在接觸該市場時應保持謹慎。CFTC 在一份教育資料中指出：「投機商品期貨與選擇權是一項波動劇烈、複雜且高風險的投資行為，通常不適合一般投資人或散戶。許多人不僅賠光了所有資金，甚至可能被要求支付比最初投資金額更多的錢。」

評估其他石油相關的替代投資選項

如果你還沒準備好直接投入原油期貨合約的交易，市場上依然有其他的替代選項可供選擇，投資人可以評估自身風險承受度，選擇參與能源市場最合適的方式。

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