
Meta(META)為了在人工智慧競賽中保持領先地位,正積極擴大資料中心的建設規模,並找上擁有175年歷史的玻璃製造商康寧Corning(GLW)合作。根據康寧執行長Wendell Weeks透露,Meta承諾在2030年前將向康寧支付高達60億美元,用於購買AI資料中心所需的光纖電纜。
這項交易突顯了科技巨頭對基礎設施建設的急迫需求。康寧目前正在擴建位於北卡羅來納州Hickory的工廠,以滿足Meta以及輝達(NVDA)、OpenAI、Google(GOOGL)、亞馬遜(AMZN)和微軟(MSFT)等重量級客戶的需求。康寧表示,待擴建工程完工後,該廠將成為全球最大的光纖電纜製造廠。
AI基礎建設競賽白熱化,科技巨頭搶攻光纖產能
隨著AI產業的蓬勃發展,相關基礎設施的建設支出已達到數兆美元的規模。康寧執行長指出,超大規模雲端服務業者(Hyperscalers)預計明年將成為公司的最大客戶,目前幾乎每一通來自客戶的電話都在詢問如何獲得更多產能。受惠於這波AI浪潮,康寧股價在過去一年中上漲超過75%,光通訊部門已成為其最大且成長最快的業務板塊。
Meta計畫在2028年前於美國境內投資6000億美元用於資料中心及相關基礎設施。Meta全球事務總監Joel Kaplan表示,公司希望能建立穩固的美國本土供應鏈來支持這項計畫,目前規劃中的30座資料中心有26座位於美國,其中包括位於俄亥俄州和路易斯安那州的大型建設項目,這些設施都將採用康寧的光纖產品。
光纖傳輸能耗大幅降低,成AI資料中心關鍵技術
光纖之所以在AI時代變得至關重要,主因在於其傳輸效率與節能優勢。與傳統銅線透過電子傳輸不同,光纖利用光子傳輸數據,速度接近光速且能耗更低。康寧指出,光子傳輸的能耗僅為電子傳輸的五分之一到二十分之一,在電力供應日益吃緊的當下,光纖技術將更貼近運算核心。
為了應對AI資料中心龐大的連結需求,康寧開發了名為「Contour」的新型光纖產品。這種新電纜能在標準尺寸的管道中容納兩倍的光纖束,並大幅簡化連接器數量。康寧高層透露,僅Meta在路易斯安那州的單一資料中心,就需要長達800萬英里的光纖,顯示出AI運算對新型連接技術的依賴程度正急劇上升。
康寧光通訊營收大增,多元布局對抗市場波動
受惠於AI需求,康寧光通訊業務營收在第三季大增33%至16.5億美元,企業銷售額更飆升58%。儘管市場有聲音擔憂AI基礎建設是否會重演2000年網路泡沫的歷史,但康寧執行長對此表示樂觀,認為光纖需求平均每年成長7%,且當前技術創新與基礎設施承諾是實質且必要的。
分析師指出,雖然光纖市場可能存在波動,但康寧擁有多元化的業務組合,能有效抵禦單一市場風險。除了資料中心,康寧的產品還廣泛應用於電視、智慧型手機、汽車玻璃及醫療藥瓶等領域,例如Apple(AAPL)自2007年iPhone推出以來就是其關鍵客戶,這種「抗震」體質讓公司在面對市場不確定性時更具韌性。
康寧Corning(GLW)是材料科學領域的領導者,專業生產玻璃、陶瓷和光纖。該公司為廣泛的應用提供其產品,從電視中的平板顯示器到汽車中的汽油微粒過濾器,再到用於寬頻接入的光纖,在其許多終端市場中佔有領先的份額。
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