美國政府正逐步走向批准在國際水域進行深海採礦，這項行動將在爭議中開啟一個新的礦業前沿。聯邦官員表示，他們將於下個月舉行公開聽證會，討論由加拿大公司The Metals Company (TMC)提交的申請案，這是華盛頓首次正式考慮在美國管轄範圍外的海底採礦許可。此舉是繼川普總統在四月簽署行政命令後的延續，該命令要求加速批准國內和國際水域的採礦活動。

深海礦產對美國國家安全的重要性

這些申請案尋求獲准在太平洋中富含礦物結核的區域進行勘探，這些結核含有鎳、鈷、錳和銅等材料，這些材料被視為對國家安全具有戰略意義，因為它們被用於電池及其他技術中。美國國家海洋和大氣管理局已將這些提案公佈供公眾評論，並表示正在努力推進審查過程，以避免不必要的延誤。

深海採礦挑戰重重，法律和環境問題引發關注

The Metals Company表示，計畫在2027年開始商業開採，但法律和環境專家指出，這一時間表可能面臨重大挑戰。深海採礦尚未在商業上實施，美國的過程將有效繞過聯合國附屬的國際海底管理局，該機構正在協商全球採礦規則。美國尚未批准支撐這一框架的海洋法公約，這創造了法律上的不確定性，可能引發法院挑戰或外交爭端。

環保和經濟疑慮持續存在

環保反對聲浪強烈，數十個國家呼籲暫停或禁止海底採礦，科學家警告說，對深海生態系統的長期影響知之甚少。如果美國的審查繼續進行，該公司將被要求提交完整的環境影響報告。此外，經濟問題也不容忽視。一些分析師指出，海底礦物的需求可能不會如預期般大幅上升，這是由於電池技術的轉變和現有陸地生產商的供應。

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