近期裁員潮蔓延至藥品製造業，默克公司（Merck & Co.）這家擁有133年歷史的製藥巨頭也加入裁員行列。根據美國WARN法案的申報，默克計畫進行重大裁員。WARN法案要求雇主在工廠關閉或大規模裁員前提供60天的書面通知，以便員工有時間準備應對失業。這一消息出現在美國藥廠正與白宮就藥價進行深入談判的時期。長期以來，藥廠因藥品價格高昂而面臨壓力，這些藥品每年可能花費數萬美元甚至更多。

默克與白宮的價格談判

默克曾在2023年因通膨削減法案賦予Medicare議價權而對拜登政府提起訴訟，並形容此舉為「表面功夫」和「近乎勒索」。近期，川普總統主張美國應獲得「最惠國」價格，這可能對大型藥廠的收入和利潤造成重大影響。默克的執行長Rob Davis表示，該公司願意在2025年初討論價格問題，但目前尚未與白宮達成任何價格協議。

默克計畫在紐澤西裁員

默克於1933年從曼哈頓遷至紐澤西的Rahway。隨著員工分散至紐澤西的其他地點，Davis在2020年宣布將再次整合業務至Rahway園區，包括將總部從Kenilworth遷至Rahway，並轉移來自其他地點的員工。2023年，默克出售了其位於Kenilworth的前總部，該地產後來被AI數據中心巨頭Coreweave以3.22億美元收購。今年11月，默克提交了一份WARN通知，計畫在2026年2月於Rahway園區裁員204人。此前，該公司已在8月決定裁減58名員工，並計畫裁減6000個職位，以降低成本並提升利潤。默克的策略目標是在2027年底前每年節省30億美元。

專利過期風險迫使默克削減成本

默克面臨其暢銷抗癌藥Keytruda專利到期的風險，這促使公司採取削減成本的策略。Keytruda在第三季的銷售額超過80億美元，但該藥將於2028年失去專利保護，可能面臨低價生物相似藥的競爭。此外，默克的暢銷疫苗Gardasil的專利也將在2028年開始到期。2024年第三季，Gardasil銷售額下降24%至17億美元，而Keytruda的收入則上升10%至81億美元。整體而言，默克在第三季的營收達到173億美元，年增4%，淨利潤為57.9億美元。為了應對這些挑戰，默克積極進行併購以強化其產品線。今年11月，默克同意以92億美元收購Cidara，以獲得一種名為CD388的長效抗病毒劑，該藥旨在預防流感感染。此外，默克在10月花費100億美元收購Verona，以取得潛力COPD藥物Ohtuvayre。

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