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一段在TikTok上廣泛流傳的影片顯示，川普政府突然宣布H-1B簽證新申請需支付10萬美元費用，這一消息引發了旅客的恐慌。影片中，搭乘阿聯酋航空的旅客在得知消息後，匆忙下機，擔心這一變動可能導致他們的工作和計劃被取消。印度媒體NDTV報導，許多家庭在機場的混亂場面，反映出H-1B簽證政策變動帶來的深遠影響。
H-1B簽證的運作機制
H-1B簽證是美國國會於1990年創立，用於吸引具備專業技能的外國人才，填補難以招聘的高技能職位，同時保護美國工資水準。簽證初次核發可達三年，並可延長至六年。每年簽證配額為65,000個，另有20,000個名額供美國碩士學位畢業生申請。申請由雇主提出，並需支付相關費用。2022年，H-1B簽證的核准數量達到442,425件。
印度與中國專業人士占據H-1B簽證大多數
超過70%的H-1B簽證核准者來自印度，接下來是中國，占總數的10%。多年來，雇主從印度和中國招聘H-1B候選人，理由是本地招聘無法滿足高科技職位的需求。2024年底，前共和黨總統候選人Vivek Ramaswamy因批評美國文化重視「平庸勝於卓越」而引發爭議，這也是科技公司大量依賴H-1B簽證的原因之一。
H-1B工人集中於科技與工程領域
根據美國公民及移民服務局報告，H-1B工人主要集中在電腦職位和工程領域，其中專業、科學和技術服務類別占了2024年核准受益人的一半，其餘則分布於製造、金融、醫療和高等教育等領域。亞馬遜、微軟(MSFT)、Google(GOOGL)、Meta(FB)、Apple(AAPL)等大型科技公司，以及金融機構和大學，都是主要的H-1B簽證申請者。
H-1B簽證長期爭議不斷
隨著高科技公司為降低成本而擴大H-1B簽證計畫，該簽證在21世紀成為爭議焦點。聯邦監管機構警告，少數公司獲得大部分核准。印度的人力資源巨頭，如Cognizant Technology Solutions、Tata Consultancy Services和Infosys，是主要受益者。2023年，十大H-1B雇主中，有三家總部或起源於印度，較2016年的六家有所下降。
科技領袖呼籲擴大H-1B計畫
科技領袖認為，美國面臨持續的STEM技能短缺，吸引全球人才對於創新至關重要。這一觀點也獲得曾持有H-1B簽證的Elon Musk和微軟CEO Satya Nadella的支持。包括Apple的Tim Cook、微軟共同創辦人Bill Gates、前Google CEO Eric Schmidt和Meta的Mark Zuckerberg在內的多位大企業CEO，皆呼籲擴大H-1B計畫。
對H-1B計畫的批評聲浪
批評者指出，企業利用H-1B系統降低勞動成本，並有時通過不同雇主為同一工人提交多份申請，以增加中籤機會。彭博報導發現，這些人力資源公司通常支付給簽證持有人的工資較低，並排擠更具資格的候選人。經濟政策研究所發現，大多數H-1B雇主支付給移民工人的薪資低於市場水準，許多H-1B工人因害怕失去簽證而不敢報告工作場所的虐待情況。
美國公司能否「雇用本地人」？
不幸的是，H-1B問題已經醞釀數十年。雖然吸引海外人才的初衷無疑推動了美國的創新，但對低成本熟練勞工的依賴，使美國企業難以培養本地人才。高階AI、晶片設計、網路安全和專業軟體的培訓不再局限於美國大學或研究中心。對於H-1B問題，沒有快速或公平的解決方案。新申請10萬美元的費用增加了高技能招聘的難度。儘管澄清措施減輕了即時衝擊，但企業和工人仍面臨更高的成本、更緊迫的時間表及關鍵工作地點的艱難選擇。解決21世紀初期建立的不平衡需要時間，並可能帶來意想不到的後果。
