美國電力公司Duke Energy正在考慮在其長期能源計劃中，增設大型核反應爐並延長部分煤電廠的使用壽命，以應對卡羅萊納地區電力需求的急劇上升。隨著AI數據中心、交通運輸和建築電氣化以及國內製造業的復甦，全美各地的電力公司都在加強電力基礎設施計劃，以滿足迅速增長的電力消耗。

核能需求攀升

近期電力使用量的飆升引發了對核能的重新關注，核能能夠全天候提供幾乎無碳的電力。Duke Energy北卡羅來納州總裁Kendal Bowman表示：「我們預計未來15年的能源需求將是過去15年增長率的八倍。」

Duke的長期能源策略

Duke的2025卡羅萊納資源計劃已於週三提交給監管機構，該計劃涵蓋至2040年的策略，並更新了2023年版本。計劃中包括研究在北卡羅來納州的Belews Creek和南卡羅來納州的W.S. Lee地點增設大型輕水反應爐和小型模組化反應爐的提議。Duke目標在2037年啟用新的核能設施。

煤電廠延長使用期限

如果Duke推進核能計劃，這將是該公司數十年來首次建設新反應爐。該提案背景是電力消耗創新高，而美國總統川普則推動削減風能和太陽能的發展激勵，同時提倡化石燃料和核能。Duke表示，將尋求延長多個具雙燃料能力的煤電廠兩至四年的使用期限，理由是聯邦政策的近期變化。該公司仍計劃在新資源上線後淘汰老舊的煤電設施。

電力儲能與天然氣擴展

Duke計劃到2034年將電池儲能容量提高到5,600兆瓦，並維持4,000兆瓦的太陽能發電目標。公司表示，風能在2040年前對其客戶來說經濟上不可行。此外，Duke還計劃擴展其天然氣設備，增加兩台燃燒渦輪機，並提高液化天然氣儲存量，以改善可靠性並減少燃料成本波動。

清潔能源擴容

Duke提議對現有的核能和水力發電設施進行升級，將增加近600兆瓦的清潔能源容量。

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