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一項發表在知名醫學期刊《刺胳針》（The Lancet）上的最新研究指出，預計2050年時，全世界四分之三國家的人口替代出生率將低於每名女性生育2.1個嬰兒的水平，非洲撒哈拉以南地區和亞洲低收入地區等約49個國家將承擔起大部分的新生兒出生人數。而生育率下降將在未來25年引發人口結構轉變，對全球經濟產生重大影響。
編譯：草根影響力新視野 法蘭瓷
勞動力減少將使經濟總規模下降
2100年預計只有6個國家的出生率將達到人口替代水平，這6個國家分別是位在非洲的查德、尼日、索馬利亞，太平洋島嶼薩摩亞和東加王國，以及中亞的塔吉克。報告表示：生育率的趨勢會影響全球人口動態、國際關係和地緣政治環境的變化，並突顯出移民和全球援助網絡的新挑戰。人口結構的變化將造成社會、經濟、環境和地緣政治深遠的影響，尤其已開發經濟體勞動力的萎縮也將需要重大的政治和財政干預，即使已有科技上的支援。
即使人均產出保持不變，勞動力的減少也會使得經濟總規模下降。若是缺乏自由移民政策，這些國家將面臨許多挑戰。報告主要作者、健康指標與評估研究所所長Christopher Murray補充表示：「人工智慧和機器人技術可能會減少勞動力下降對經濟的影響，但住房等一些行業仍會受到嚴重的影響。」
收入越高國家出生率越低
這份由比爾及梅琳達蓋茲基金會所資助的報告並未說明人口變化對經濟的具體影響，但確實突顯了「出生率持續下降的高收入國家」和「出生率持續上升的低收入國家」之間的差異。
許多國家在追求更加富裕生活之際，嬰兒數量卻同步在減少。社會變遷更是加劇這個趨勢，例如女性勞動參與率提高，以及包括中國實施的獨生子女政策等。1950年到2021年之間，全球總和生育率（TFR，婦女生育子女的總數）減少了一半以上，從4.84降至2.23。預計2050年到2100年全球總和生育率將從1.83再進一步下降至1.59。
許多已開發國家的生育率早已遠低於人口替代率。預計到了21世紀中葉時期，包括主要經濟體中國和印度也將出現同樣狀況，其中韓國的出生率將是全球最低，只有 0.82。
低收入國家出生率持續上升
但另一方面，低收入國家的新生兒比例將幾乎翻倍，從2021年的18%增加到2100年的35%。報告指出，這個局勢可能會讓較貧窮國家在與富裕國家協商時更為有利。
資料來源：Falling fertility rates pose major challenges for the global economy, report finds
（圖：shutterstock，僅示意 / 責任編輯：VickieChou）
